L’histoire des guitares Lâg est fascinante, car elle raconte l’évolution d’une marque française qui s'est imposée sur la scène internationale avec des instruments de qualité, mêlant savoir-faire artisanal et innovation technologique. Voici un aperçu de cette histoire, depuis la création de la marque jusqu'à sa reconnaissance mondiale.
Les débuts : la fondation en 1980
Les guitares Lâg ont vu le jour en 1980 dans le sud de la France, à Toulouse, sous l’impulsion de Michel Lâg-Chavarria, un luthier passionné de musique et de fabrication d'instruments. Initialement, Michel commence à fabriquer des guitares électriques artisanales dans son propre atelier, situé dans une petite boutique à la périphérie de Toulouse. Son objectif est de créer des guitares sur mesure, personnalisées selon les goûts des musiciens. Chaque guitare est fabriquée à la main, avec un souci extrême du détail et une approche axée sur la qualité sonore et esthétique.
Au début, Lâg produit principalement des guitares électriques, à une époque où la scène musicale rock est en plein essor en Europe. Grâce à la qualité de fabrication et aux finitions soignées de ses instruments, la marque commence à attirer l’attention des musiciens locaux, et son nom se répand progressivement dans le milieu musical français.
Les années 1990 : Expansion et innovation
Dans les années 1990, Lâg continue de se développer, notamment en France, où elle devient de plus en plus populaire. Michel Lâg-Chavarria et son équipe d’artisans expérimentés repoussent les limites du design des guitares électriques en introduisant des modèles avec des formes modernes et avant-gardistes, tout en maintenant un haut niveau de qualité.
Durant cette période, la marque commence également à fabriquer des guitares acoustiques, diversifiant ainsi son offre pour toucher un public plus large. Ces guitares acoustiques, tout comme leurs équivalents électriques, se distinguent par leur esthétique élégante, la qualité de leurs bois (souvent exotiques), et leur son riche et expressif.
En parallèle, Lâg commence à élargir son réseau de distribution au-delà des frontières françaises, notamment en Europe, et gagne une clientèle fidèle de musiciens professionnels comme amateurs.
Les années 2000 : Reconnaissance internationale
Les années 2000 marquent une étape importante pour Lâg, notamment avec le développement de ses séries acoustiques Tramontane. La série Tramontane est lancée avec l’idée de proposer des guitares acoustiques de haute qualité, fabriquées avec des matériaux nobles, à des prix compétitifs. Ces guitares rencontrent un succès immédiat grâce à leur rapport qualité-prix, leur sonorité riche et leur esthétique soignée, qui séduisent autant les amateurs que les professionnels.
Au cours de cette décennie, Lâg commence également à s'imposer sur le marché américain, un défi majeur pour une marque européenne. Grâce à des efforts constants en termes de design et de qualité sonore, les guitares Lâg se forgent une réputation aux États-Unis, un marché extrêmement compétitif pour les instruments à cordes.
En 2007, Michel Lâg-Chavarria décide de confier la fabrication des guitares haut de gamme à Maurice Dupont, un luthier renommé. Dupont, dont l’atelier est situé à Cognac, en France, est reconnu comme l’un des meilleurs artisans de guitares acoustiques en France. Cette collaboration permet à Lâg de renforcer encore sa réputation en matière de qualité de fabrication et de savoir-faire artisanal. Les guitares fabriquées par Dupont sous la marque Lâg sont souvent des pièces de collection, appréciées pour leur finition exquise et leur sonorité exceptionnelle.
Acquisition par Algam : Lâg entre dans une nouvelle ère
En 2014, Michel Lâg-Chavarria décide de céder la marque à Algam, le plus grand distributeur d’instruments de musique et d’équipement audio en France. Cette acquisition par un groupe solide permet à Lâg de poursuivre son développement international et de se moderniser, tout en conservant son identité et son attachement à la tradition artisanale française.
Sous la direction d'Algam, Lâg poursuit sa mission de produire des guitares de qualité, avec un accent sur l’innovation et l’accessibilité. La marque continue de développer de nouvelles séries d'instruments, intégrant des technologies modernes tout en restant fidèle à son engagement en matière de qualité sonore et de design esthétique.
Lâg aujourd’hui
Aujourd’hui, Lâg est une marque reconnue dans le monde entier, avec une présence dans de nombreux pays et une large gamme de guitares acoustiques, classiques et électriques. La série Tramontane, en particulier, reste l'une des plus emblématiques de la marque, représentant l’alliance parfaite entre tradition et modernité. La série Occitania est une autre gamme populaire, dédiée aux guitares classiques.
La marque est également engagée dans une démarche écologique, en utilisant des bois provenant de sources durables pour la fabrication de ses guitares, ce qui lui permet de répondre aux exigences environnementales modernes.
La collaboration avec Maurice Dupont
La collaboration entre Lâg et le luthier français Maurice Dupont représente un tournant majeur dans l’histoire de la marque et témoigne de la volonté de Lâg de s’ancrer dans l’excellence artisanale française. Cette alliance a permis à Lâg de rehausser la qualité de ses instruments, notamment en matière de guitares acoustiques haut de gamme. Voici un développement plus approfondi de cette collaboration
Qui est Maurice Dupont ?
Maurice Dupont est l'un des luthiers les plus respectés de France et jouit d'une réputation internationale pour la qualité exceptionnelle de ses guitares, en particulier dans le domaine des guitares acoustiques et jazz manouche. Il est installé à Cognac, où il a créé son propre atelier dans lequel il fabrique des guitares à la main depuis plus de 30 ans.
Dupont est notamment reconnu pour ses reproductions et réinterprétations des guitares Selmer-Maccaferri, des modèles emblématiques du jazz manouche, popularisées par le légendaire Django Reinhardt. Mais sa maîtrise ne se limite pas à un genre particulier : il est également très respecté pour ses instruments acoustiques et classiques.
Le début de la collaboration
En 2007, Michel Lâg-Chavarria, alors propriétaire et fondateur de Lâg, souhaite renforcer l'image de la marque et offrir des instruments de très haute qualité qui puissent rivaliser avec les plus grands fabricants de guitares acoustiques à l’échelle mondiale. Pour y parvenir, il fait appel à Maurice Dupont, afin de combiner l’expertise artisanale de Dupont avec l’innovation et la créativité de Lâg.
Cette collaboration naît de la volonté de Lâg de proposer une gamme de guitares acoustiques premium et faites à la main en France, tout en bénéficiant du savoir-faire d’un maître luthier réputé pour son exigence dans le choix des matériaux et la précision de la fabrication.
La fabrication des guitares Lâg-Dupont
Sous l'impulsion de cette collaboration, Maurice Dupont prend en charge la fabrication des guitares Lâg haut de gamme dans son atelier à Cognac. Ces guitares, produites en série limitée, bénéficient de la tradition artisanale française combinée à un sens aigu de l’innovation et du design moderne, qui caractérise la marque Lâg.
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Bois de qualité : Dupont est extrêmement méticuleux dans le choix des matériaux. Les guitares issues de cette collaboration utilisent des bois nobles, sélectionnés pour leur capacité à produire des sonorités riches et expressives. Il s’agit souvent de cèdre, de palissandre, d'épicéa ou d’autres essences précieuses, qui offrent des propriétés acoustiques exceptionnelles.
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Fabrication artisanale : Chaque instrument fabriqué dans l'atelier de Dupont est réalisé à la main, garantissant une attention aux détails et une finition parfaite. Les instruments sont non seulement excellents d’un point de vue sonore, mais ils sont également des œuvres d’art en matière de design.
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Esthétique et finitions : La collaboration entre Lâg et Dupont a permis de créer des guitares acoustiques avec des finitions soignées, incluant des détails luxueux tels que des filets en bois, des incrustations en nacre, et un vernis parfaitement appliqué pour une esthétique haut de gamme.
Les séries phares issues de la collaboration
La collaboration entre Lâg et Maurice Dupont a donné naissance à plusieurs modèles et séries qui ont marqué l’histoire de la marque, en particulier dans la gamme des guitares acoustiques.
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Modèles acoustiques haut de gamme : Les guitares issues de la collaboration avec Maurice Dupont sont souvent classées dans le segment haut de gamme de Lâg. Elles sont conçues pour des musiciens exigeants, à la recherche d'un son de qualité professionnelle et d’un instrument à la lutherie exceptionnelle.
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Séries artisanales limitées : Maurice Dupont a également fabriqué des séries limitées pour Lâg, en nombre restreint, chaque modèle étant une pièce unique. Ces guitares sont souvent considérées comme des instruments de collection, prisés par les amateurs de belles guitares et les musiciens professionnels.
L’impact de la collaboration
La collaboration avec Maurice Dupont a renforcé la réputation de Lâg en matière de qualité et de prestige. En alliant l’expertise technique de Dupont à l’esprit innovant et créatif de Lâg, la marque a pu pénétrer le marché des guitares acoustiques premium, concurrençant ainsi des fabricants renommés sur le plan international, notamment les grandes marques américaines et japonaises.
Cette alliance a également permis à Lâg de se distinguer en tant que marque française de guitares dans un marché largement dominé par les constructeurs étrangers. Le savoir-faire artisanal français, incarné par Maurice Dupont, a joué un rôle clé dans cette reconnaissance, apportant une touche de prestige et d'authenticité à la marque.
Lorsque Algam a racheté Lâg en 2014, la collaboration avec Maurice Dupont a continué de marquer les modèles haut de gamme de la marque, même si Lâg a également élargi sa gamme d’instruments avec des modèles plus abordables produits en plus grande quantité. Dupont, de son côté, a poursuivi son activité de lutherie artisanale dans son atelier à Cognac, tout en restant une figure respectée dans le monde de la lutherie.
Aujourd'hui encore, la collaboration entre Lâg et Maurice Dupont est un exemple remarquable d’un partenariat entre une marque moderne et un maître artisan luthier. Cette alliance a permis à Lâg d’élever ses standards de fabrication, notamment pour les guitares acoustiques haut de gamme, tout en renforçant son image de marque française attachée à la tradition et à la qualité. Les instruments issus de cette collaboration sont aujourd’hui synonymes de savoir-faire, d’innovation et d’excellence sonore.
Depuis ses débuts artisanaux à Toulouse, Lâg est devenue une marque incontournable sur la scène internationale des instruments à cordes, offrant des guitares de grande qualité à des musiciens de tous horizons. L’histoire de Lâg est celle d’une passion pour l’art de la lutherie, combinée à une volonté constante d’innover et de se renouveler, tout en restant fidèle à ses racines françaises.
Les photos sont issues du site lagguitars.com